Villa Gamberaia

La più antica notizia del "luogo detto Gamberaia" risale alla seconda metà del XIV secolo, riferito ad un casale apparteneva alle monache di S. Martino a Mensola. Il nome si riferiva probabilmente alla presenza di gamberi d'acqua dolce negli stagni o nei corsi d'acqua locali. Alla fine del XIV secolo la proprietà fu acquistata da Matteo di Domenico Gamberelli, padre dei famosi scultori e architetti Antonio e Bernardo Gamberelli, detto il Rossellino. Nel 1610 il nuovo proprietario Zanobi Lapi completò la costruzione della casa padronale e nei decenni successivi i suoi nipoti sistemarono le aree principali dei giardini.

Situata sulle colline di Settignano, in una splendida posizione panoramica che domina la città di Firenze e la valle dell'Arno, Villa Gamberaia sorge sul luogo in cui documenti della fine del 1300 attestano la presenza di una fattoria appartenente al convento di S. Martino a Mensola. All'inizio del XV secolo, la fattoria fu acquistata da Matteo di Domenico, i cui figli, Bernardo e Antonio Rossellino, furono tra i più famosi architetti e scultori dell'epoca. Il nome della zona è probabilmente riconducibile a quello dei "gamberi", gamberetti d'acqua dolce pescati nei vicini stagni o torrenti.

All'inizio del Seicento, Zanobi Lapi, un ricco e colto mercante fiorentino che aveva fatto fortuna nella produzione e nel commercio di tessuti di lusso, acquistò la villa e iniziò la costruzione della casa padronale, sfruttando in parte le fondamenta esistenti. A lui e ai suoi due nipoti si devono anche le principali aree del giardino e l'ingegnoso sistema di condotti d'acqua e fontane. Un secolo dopo, la tenuta, che comprendeva ormai una quindicina di case coloniche, passò nelle mani dei marchesi Capponi. Grazie alle ristrutturazioni e agli abbellimenti da loro effettuati, la villa entrò presto nel novero delle più belle ville fiorentine. In una pianta contemporanea della tenuta (1725-30 ca.) e nelle incisioni di Giuseppe Zocchi (1744 ca. ) sono ben visibili gli elementi che ancora oggi caratterizzano la villa: i due assi longitudinali, orientati da nord a sud, il viale d'ingresso fiancheggiato da filari di cipressi e il lungo viale del giardino, il bowling-green, l'asse trasversale, che corre da est a ovest, attraverso il gabinetto di rocaille, fiancheggiato da boschetti di querce, la terrazza superiore con la limonaia e, all'estremità meridionale, il raffinato parterre alla francese completo di voliera e "garenna" o "isola dei conigli". Le grotte e le pareti dei giardini sono ornate da statue, busti delle quattro stagioni e urne.

L'ultimo intervento nel giardino, e l'unico realizzato in epoca moderna, è stata la trasformazione di ciò che restava dell'antico parterre de broderie situato a sud della villa grazie a due talentuosi proprietari: la principessa rumena Catherine Jeanne Ghyka, nata Keşko, sorella della regina Natalia di Serbia, che progettò il famoso parterre d'eau (iniziato nel periodo 1896-98) e l'americana Matilda Cass Ledyard, baronessa von Ketteler, che diede al giardino il carattere prevalentemente "sempreverde" e le forme architettoniche (1925-1935 circa). 1925-1935 ) che possiamo ammirare ancora oggi.

Dopo la sua parziale distruzione durante la seconda guerra mondiale, nel 1954 la villa fu acquistata dall'industriale italiano Marcello Marchi, la cui famiglia possedeva altre residenze storiche in Toscana. Furono lui e la moglie Nerina von Erdberg a intraprendere l'enorme lavoro di ricostruzione della casa e di restauro dei giardini, immortalati nel loro rinnovato splendore nelle fotografie di Balthazar Korab (1966). Nel 1994, la proprietà della villa passò alla figlia Franca († 1998) e al marito Luigi Zalum, che continuarono l'opera di conservazione e restauro. La famiglia Zalum, originaria del principato serbo di Zahlum (oggi Erzegovina), è nota per le sue attività mercantili e bancarie nella città di Livorno fin dai primi anni del 1700.

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Villa Gamberaia

ABBREVIAZIONI

INTRODUZIONE

SHGDL = Studies in the History of Gardens and Designed Landscapes, ed. J. Dixon Hunt.
RG = Revisiting the Gamberaia: An Anthology of Essays, ed. P. J. Osmond. Florence: Centro Di, 2004, repr. with additions and revisions, 2014.

I. Studies on the Villa Gamberaia
Anthologies of essays and journals
Osmond, Patricia, guest editor. Villa Gamberaia: Sources and Interpretations. SHGDL 22 (2002).
Include saggi sulla Gamberaia di M. Bevilacqua, M. Fagiolo, M. Gahtan, M. Caputo, P. Osmond, V. Cazzato (vedi sezione II sotto).
______________, ed., Revisiting the Gamberaia (henceforth RG).
Include saggi storici sulla Gamberaia (1901-1973) di Janet Ross, Edith Wharton, E. March Phillipps (con fotografie di Charles Latham), H. Inigo Triggs, Henry V. Hubbard, Geoffrey Jellicoe (con disegni di J.C. Shepherd), Georgina Masson, e Harold Acton, con introduzione, prefazione ad ogni saggio,e note.
(Per le edizioni originali di questi saggi ,vedere le singole voci nella sezione III.)

Guide ed introduzioni
Pozzana, Mariachiara. Villa Gamberaia. Firenze: Edizioni Casalta, 2015.
Testi in italiano ed inglese.

Collezioni di fotografie
Korab, Balthazar. Gamberaia. Saggio fotografico con testo si Harold Acton. Firenze: Centro Di, 1971.

Siti web
Osmond, Patricia.“Villa Gamberaia: interpretive text,” Catena, The Digital Archive of Historic Gardens and Landscapes, The Bard Graduate Center (New York), http://catena.bgc.bard.edu
(c. 2005).

Articoli e saggi recenti
Bevilacqua, Mario. “Towards a History of the Villa Gamberaia: Issues of Patronage,” SHGDL 22 (2002): 4-16.
Caputo, Margherita. “The Gardens of the Gamberaia: Permanence and Change,” SHGDL 22 (2002): 56-67.
Cazzato, Vincenzo. “The Rediscovery of the Villa Gamberaia in Images and Projects of the Early 1900s,” Villa Gamberaia: Sources and Interpretations, SHGDL 22 (2002): 80-99.
Fagiolo, Marcello. “The Garden of The Gamberaia in the Seicento: The Mysteries of the Waters, the Elements and Earthquakes,” SHGDL 22 (2002): 17-33.
Gahtan, Maia. “Standing on a Garden Wall or Assembling in a ‘Rustic Cabinet’: Seasonal Statuary at the Villa Gamberaia,” SHGDL 22 (2002): 34-55.
Kinnard, Judith. “The Villa Gamberaia in Settignano: The Street in the Garden,” Journal of Garden History 6 (1986): 1-18.
Osmond, Patricia. “‘L’Anima della Villa Toscana’: Gabriele D’Annunzio at the Gamberaia, 1896 and 1898,” SHGDL 22 (2002): 68-79.
Pozzana, Mariachiara. “Classicismo e tradizione nell’opera di Porcinai,” in I giardini del XX secolo: l’opera di Porcinai, ed. M. Pozzana. Florence: Alinea, 1998. (Gamberaia, 139-56, at 141)
____________. “I primi restauri,” in Giardini parchi paesaggi, ed. G. Pettena, P. Pietrogrande, M. Pozzana. Firenze: Le Lettere, 1998. (Gamberaia, 44-46)
____________. “Restauri in stile e progetto del ‘nuovo’ a Firenze (1900-1940),” in La memoria, il tempo, la storia nel giardino italiano fra ‘800 e ‘900, ed. V. Cazzato. Roma: Istituto Poligrafico e Zecca, 1999. (Gamberaia, 307-09)
Simonini, Gian Luca. “Il giardino di Gamberaia e l’addizione di Catherine Jeanne Ghyka,” Storia urbana 85 (1998): 151-70.
Zangheri, Luigi. “Pietro Porcinai e La Gamberaia,” in I giardini del XX secolo: l’opera di Pietro Porcinai, ed. M. Pozzana. Firenze: Alinea, 1998, 131-138.
____________. “Islamische Einflüsse in der Europäischen Gartenkunst am Beispiel der Villa Gamberaia,” in Historische Gärten heute, ed. M. Rohde and R. Schomann. Leipzig: 2003, 52-57.

II. Historic Essays on the Villa Gamberaia (articoli, capitoli, monografie)
Acton, Harold. “Introduction” in Gamberaia. Saggio fotografico di Balthazar Korab. Testo di Harold Acton. Firenze: Centro Di, 1971.
____________. Tuscan villas, con fotografie di Alexander Zielcke. New York: Thames & Hudson, 1973. (Gamberaia 144-46; ripr. in RG, 81-86)
Borsig, Arnold von. Die Toscana. Landschaft, Kunst und Leben in Bild. Vienna: Verlag Anton Schroll & Co., 1948. (Gamberaia, 29 e tavole)
Dami, Luigi. 1l Giardino italiano (esemplare N. 3965). Bestetti Tumineli, 1924. (Gamberaia, tav. CCXLVII – CCLIII)
Gromort, Georges. L’art des jardins: une courte étude d’ensemble sur l’art de la composition des jardins d’après des exemples empruntés à ses manifestations les plus brillantes. Parigi: A. Vincent, 1922. (Gamberaia, 1: 32 e tavole, vol. 1-2)
Hotz, Walter. VILLA GAMBERAIA in Settignano bei Florenz. Zum sechzigsten Geburtstag des Verfassers herausgegeben und mit einer Bibliographie versehen von Gisela Siebert. Monaco di Baviera: Ernst Hermann Verlag, 1972.
Hubbard, Henry V. “Note-Taking in Italian Gardens. Villa Gamberaia,” Landscape Architecture 5 (ottobre, 1914, luglio, 1915) 57-66, 57-58. Si veda anche Hubbard’s “Italian Garden Theaters,” Landscape Architecture 4 (ottobre 1914, luglio 1915), 53-65. (ripr. in RG, 57-64)
Jellicoe, G. A. “Villa Gamberaia,” in Shepherd, J. C. e G. A. Jellicoe, Italian Gardens of the Renaissance. Londra: Ernest Benn, 1925. Si veda anche la sua “Foreword” (prefazione) alla quarta ed. Londra/New York, 1986, ripr. nella quinta ed. New York, 1993. (estratti in RG, 67-69)
____________, in Shepherd, J. C. and G. A. Jellicoe, Gardens & Design. Londra: Ernest Benn Ltd, 1927), 111-22; ripr. in Geoffrey Jellicoe. The Studies of a Landscape Designer over 80 years, vol. 2. Gardens & Design. Gardens of Europe. Woodbridge, Regno Unito: Garden Art Press, 1995), 81-91. (estratti in RG, 70-72)
____________, Geoffrey Jellicoe. The Studies of a Landscape Designer over 80 years. Vol. 1. Soundings. An Italian Study 1923-1925. Woodbridge, Suffolk, Regno Unito: Garden Art Press, 1993, 26-27. (estratti in RG, 69-70)
Lensi Orlandi, Giulio. Le Ville di Firenze di qua d’Arno. Firenze: Vallecchi Editore, 1954, ripr. 1978. (Gamberaia, 121-22)
March Phillipps, E. In Charles Latham, The Gardens of Italy, with Descriptions by E. March Phillipps, 2 vols. Londra: Country Life. Ltd. e George Newies Ltd., Southampton, 1905. (Gamberaia, 2:113-25; repr. in RG, 37-48).
Masson, Georgina. Italian Gardens. Londra: Thames & Hudson, 1961. (Gamberaia, 82-84 e nota, 276; ripr. in RG, 73-80)
_______________. Giardini d’Italia. Milano: Garzanti, n.d. (traduzione in lingua Italiana da Italian Gardens, 1961).
Ross, Janet. Florentine Villas. Londra: J. M. Dent & Co. e New York: Dent & Dutton. (Gamberaia, 116-19; ripr. in RG, 24-30)
Triggs, H. Inigo. The Art of Garden Design in Italy. Londra: Longmans, Green, and Co., 1906. (Gamberaia, 83-84; ripr. in RG, 2005, 49-56)
Wharton, Edith. Italian Villas and Their Gardens, with Pictures by Maxfield Parrish. New York: The Century Co., 1904; ripr. New York: Da Capo Press, 1976. (Gamberaia, 41-48; ripr. in RG, 31-36)
Zach, Leon Henry. “Seeing the Italian Villas,” Landscape Architecture 12 (ottobre, 1921 a luglio, 1922): 29-39.

III.Fotografie, dipinti ad acquerello e stampe

Korab, Balthazar. Gamberaia. Saggio fotografico, testo di Harold Acton. Firenze: Centro Di, 1971.
Pirani, Federico. Una stagione a Villa Gamberaia: acquerelli. Roma: Gangemi Editore, 2011.
Scarry, Huck. Diario toscano. Milano: Mondadori, 1998. Gamberaia, 28-31)

On the etchings (1744) of Giuseppe Zocchi, si veda:
Bevilacqua, Mario, ed. Giuseppe Zocchi, Vedute delle Ville e d’altri luoghi della Toscana. Firenze: Editoriale Artemide, 2010. (Gamberaia, 14 e tavole 45-47)
Tosi, Alessandro. Inventare la realtà: Giuseppe Zocchi e la Toscana del Settecento. Firenze. Banca Toscana, 1997. (Gamberaia, 95)

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